atmosferische absorptie

De verzwakking die lichtstraling ondergaat wanneer deze de atmosfeer doorkruist, veroorzaakt door de gassen en andere zwevende elementen die deze bevat. Die afname is veel sterker wanneer het licht afkomstig is van een hemellichaam (Zon, Maan...) nabij de horizon dan wanneer het meer boven het hoofd staat, in welk geval het een veel kleiner traject van de lagere atmosfeer doorkruist, waar de luchtdichtheid aanzienlijk groter is.