Fata Morgana

Cas particulier de mirage, dans lequel l'image des objets situés à l'horizon, outre le fait de s'élever et d'apparaître inversée, se déforme à la fois horizontalement et verticalement. Il s'agit donc d'un mirage multiple, dans lequel se combinent les caractéristiques des mirages inférieur et supérieur. Son nom est une expression italienne signifiant "fée Morgane" et fait référence à la demi-sœur du roi Arthur qui, selon la mythologie celtique, avait le pouvoir de changer de forme. Cette curieuse expression a commencé à être utilisée dans le sud de l'Italie pour décrire ce type d'illusion optique qui, relativement fréquemment, est observée dans le détroit de Messine, dans la portion de mer séparant la Calabre de la Sicile. Il existe des références à ce phénomène remontant à l'Antiquité.