monoxyde de carbone (CO)

Gaz à l'état de trace présent dans l'atmosphère, produit par la combustion incomplète de dérivés du pétrole, du bois, du tabac et des huiles. C'est un gaz incolore, inodore et très toxique. Il provoque la mort lorsqu'il est inhalé à forte concentration. C'est l'un des principaux gaz polluants des grandes villes, faisant l'objet d'une surveillance constante par les réseaux de contrôle de la qualité de l'air. Sa concentration se mesure en parties par million (ppm). Une exposition prolongée à des niveaux de CO compris entre 1 et 70 ppm ne pose aucun problème de santé, mais au-delà de 70 ppm commencent à apparaître des symptômes tels que la fatigue, les maux de tête et les nausées. De 150 à 200 ppm, le risque de décès par inhalation d'air contaminé par ce gaz est très élevé.