monóxido de carbono (CO)

Gás traço presente na atmosfera, produzido pela combustão incompleta de derivados do petróleo, madeira, tabaco e óleos. Trata-se de um gás incolor e inodoro com uma elevada toxicidade. Provoca a morte de uma pessoa ao ser respirado em altas concentrações. É um dos principais gases poluentes das grandes cidades, estando constantemente monitorado pelas redes de vigilância da qualidade do ar. Sua concentração é medida em partes por milhão (ppm). A exposição prolongada a níveis de CO entre 1 e 70 ppm não representa nenhum problema para a saúde, mas acima de 70 ppm começam a se manifestar sintomas como fadiga, dor de cabeça e náuseas. A partir de 150 a 200 ppm, o risco de morrer ao inalar um ar viciado por esse gás é muito elevado.