χιονόπτωση

Η πράξη του να χιονίζει. Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης για να εκφράσει την ποσότητα χιονιού που έχει συσσωρευτεί στο έδαφος σε μια δεδομένη στιγμή ως συνέπεια αυτής της δράσης. Η ένταση των χιονοπτώσεων είναι εξαιρετικά μεταβλητή. Οι μετεωρολογικοί παρατηρητές καθιερώνουν την ακόλουθη διαίρεση σε τέσσερις κατηγορίες: 1) πολύ ασθενής χιονόπτωση, στην οποία οι νιφάδες πέφτουν πολύ αραιά, χωρίς να καλύπτουν πλήρως το έδαφος· 2) ασθενής χιονόπτωση, στην οποία είναι δυνατή ορατότητα μεγαλύτερη από ένα χιλιόμετρο· 3) μέτρια χιονόπτωση, στην οποία η οριζόντια ορατότητα κυμαίνεται μεταξύ 500 και 1000 m· και 4) ισχυρή χιονόπτωση, που χαρακτηρίζεται από την πτώση μεγάλης ποσότητας μεγάλων νιφάδων χιονιού, η οποία μειώνει την οριζόντια ορατότητα κάτω από 500 m. Ο ρυθμός συσσώρευσης χιονιού στο έδαφος -μεγαλύτερος ή μικρότερος ανάλογα με την ένταση της χιονόπτωσης- επιτρέπει να καθιερωθεί παρόμοια ταξινόμηση για το πεσμένο χιόνι.