λιθόσφαιρα

Το στερεό επιφανειακό στρώμα της Γης, που χαρακτηρίζεται από την ακαμψία του. Αποτελείται από τον φλοιό της Γης και το εξωτερικότερο τμήμα του μανδύα. Η λέξη έχει την ετυμολογική της προέλευση στις ελληνικές λέξεις λίθος ( lithos ) και σφαίρα ( sphaíra ) και σημαίνει κυριολεκτικά "σφαίρα από πέτρα". Είναι ένα από τα συστατικά στοιχεία του κλιματικού συστήματος και αλληλεπιδρά με τα άλλα τέσσερα (ατμόσφαιρα, υδρόσφαιρα, κρυόσφαιρα και βιόσφαιρα), αν και οι μεταβολές εντός αυτής είναι πολύ πιο αργές, και μπορεί να θεωρηθεί στατική σε σύγκριση με τις άλλες.