zodiakaal licht / dierenriemlicht

Een kegel van witachtig of gelig licht, van lage intensiteit en melkachtig uiterlijk, die aan de nachtelijke hemel verschijnt langs het vlak van de ecliptica. Het wordt voornamelijk waargenomen in tropische gebieden, mits er voldoende duisternis is en de lucht helder is. Onder dergelijke omstandigheden begint het zodiakale licht te worden gezien na zonsondergang - zodra de avondschemering is geëindigd - en verdwijnt het aan het einde van de nacht, wanneer het licht begint te worden. Het wordt veroorzaakt door de verstrooiing die zonlicht ondergaat wanneer het door de myriaden kosmische stofdeeltjes dringt die aanwezig zijn in de interplanetaire ruimte.