scintillazione

Rapide variazioni nella luminosità delle stelle o di sorgenti luminose puntiformi artificiali osservate di notte a distanza. Queste fluttuazioni luminose sono causate dalla turbolenza atmosferica, poiché quando l'aria viene agitata - preferibilmente nella parte più bassa dell'atmosfera - si verificano variazioni significative nell'indice di rifrazione, dando luogo alla suddetta scintillazione.