tonnerre

Un bruit fort et sec, ou un grondement, qui accompagne l'éclair de la foudre. Il est dû à l'expansion violente de l'air qui se produit dans le canal de décharge traversé par la foudre, à la suite de l'échauffement soudain qui s'y produit, avec des températures atteignant jusqu'à 30000°C. Le tonnerre est entendu avec un retard par rapport à la vue de l'éclair, car la vitesse du son (333 m/s) est bien inférieure à celle de la lumière (300000 km/s). Si l'on compte les secondes écoulées entre le moment où l'on voit l'éclair de lumière et celui où l'on entend le grondement ou le roulement sourd, et qu'on les divise par 3, on saura approximativement à combien de kilomètres se trouve l'orage. En répétant l'opération de temps à autre, on saura si l'orage se rapproche ou s'éloigne de nous.