Cirrostratus (Cs)

Genre nuageux appartenant à la famille des nuages hauts, prenant la forme d'un voile blanchâtre, d'aspect laiteux, parfois si fin qu'il en devient presque transparent. L'aspect de ce nuage peut être lisse et assez uniforme, ou fibreux, avec des stries disposées de façon irrégulière, semblables à de délicats coups de pinceau de peinture blanche. L' Atlas international des nuages de l'OMM établit deux espèces différentes pour ce genre nuageux (fibratus et nebulosus) et autant de variétés (duplicatus et undulatus). Les cirrostratus peuvent couvrir le ciel partiellement ou totalement et se situent entre 6 et 12 kilomètres d'altitude, dans la partie supérieure de la troposphère. Les cristaux de glace qui les composent donnent fréquemment naissance au phénomène optique du halo, dont l'apparition anticipe souvent l'arrivée de pluie à court terme, s'agissant d'un des nuages précédant un front chaud.