sääasema

Paikka, jossa suoritetaan meteorologisia havaintoja, tunnetaan myös nimellä observatorio (meteorologinen tarkoitettuna). Sen ominaisuuksien, sillä varustettujen laitteiden ja siellä tehtävien mittausten tyypin mukaan sillä on eri nimityksiä. Sääpalveluiden käytettävissä olevista täydellisimmistä asemista puhutaan pääsynoptisina asemina, joissa päivittäiset havainnot tehdään kansainvälisesti sovittuina ajankohtina, mikä takaa mittausten samanaikaisuuden kaikilla verkoston asemilla sekä kansallisesti että maailmanlaajuisesti. Mitattavia suureita ovat ilman lämpötila ja kosteuspitoisuus, ilmanpaine, tuuli, sademäärä, pilvisyys, pilvien alarajan korkeus sekä asemalla viimeisen tunnin aikana vallinnut sää. Kaikki tämä tieto välitetään koodattuna muodossa (SYNOP-koodi) WMO:n maailmanlaajuisen tietoliikennejärjestelmän kautta. Osassa näistä asemista - pienessä osassa niistä - tehdään myös yläilmakehän havaintoja, joita varten säälähetetään kahdesti päivässä (klo 0 UTC ja 12 UTC), jolloin saadaan vastaavat radioluotaimen luotaukset. Lisäksi on olemassa täydentäviä synoptisia asemia, joissa tehdään tiettyä erityistarvetta palvelevia havaintoja (maatalous, ilmailu, saasteet…). Synoptisten asemien verkostoa täydentävät muun muassa sade- ja termopluviometriset asemat (molempia ylläpitävät vapaaehtoiset havainnoitsijat) sekä automaattiset sääasemat (AWS).