ακτινοβολία

Η εκπομπή, διάδοση και μεταφορά ενέργειας σε οποιοδήποτε μέσο, μέσω ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων (ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία) ή υποατομικών σωματιδίων (σωματιδιακή ακτινοβολία). Το μεγαλύτερο μέρος της ακτινοβολίας που φτάνει στη Γη προέρχεται από τον ήλιο, ακολουθούμενη από την κοσμική ακτινοβολία, η οποία, αν και εξαιρετικά ενεργειακή, προέρχεται από πολύ μακρινά ουράνια αντικείμενα. Και οι δύο ροές ακτινοβόλου ενέργειας διασχίζουν την ατμόσφαιρα από πάνω προς τα κάτω, ενώ η ακτινοβολία που εκπέμπεται από την επιφάνεια της Γης το κάνει προς την αντίθετη κατεύθυνση, από κάτω προς τα πάνω.