παγοκρύσταλλος

Μια πολύ συμπαγής βελόνα πάγου, κωνικού σχήματος και εξαιρετικά μεταβλητού μήκους και πάχους, που σχηματίζεται ως αποτέλεσμα της στάξης νερού που προέρχεται από το λιώσιμο χιονιού ή πάγου, όταν οι σταγόνες έρχονται σε επαφή με αέρα θερμοκρασίας κάτω από 0°C και παγώνουν, σχηματίζοντας -μέσω συσσώρευσης- αυτή τη δομή. Η λέξη έχει την προέλευσή της στη λατινική λέξη calamulus (calamellus στα Λαϊκά Λατινικά), που είναι το υποκοριστικό του calamus (καλάμι/πένα), που σημαίνει καλάμι. Οι παγοκρύσταλλοι συνήθως εμφανίζονται στα γείσα των στεγών μόλις έχει συσσωρευτεί χιόνι σε αυτά και αρχίζει η διαδικασία λιωσίματος αυτού του χιονιού, ακολουθούμενη από παγετό. Είναι επίσης σύνηθες να τους βλέπουμε να κρέμονται από τόξα γεφυρών, στις εισόδους σπηλαίων, ή σε βραχώδεις προεξοχές.