La Niña

Fase positiva do fenómeno climático ENSO. Antes de receber este nome, começou a ser chamado O Velho e o anti-El Niño, por apresentar precisamente as condições opostas a El Niño. Neste caso, a pressão diminui no lado ocidental da faixa tropical da bacia do Pacífico e aumenta no lado oriental. Em consequência disso, intensificam-se os ventos alísios, o que provoca a ressurgência de águas frias profundas e o progressivo arrefecimento das águas superficiais do Pacífico equatorial. As anomalias de temperatura alcançadas são menores -e de sinal contrário- do que as que ocorrem durante os episódios de El Niño. O fenómeno não tem uma duração fixa, podendo variar desde os 9 meses nos episódios mais curtos até quase 3 anos. A sua entrada em cena costuma ocorrer em meados do ano, atingindo a sua máxima intensidade no final, sendo nesses primeiros seis meses de vida que se manifesta com maior intensidade. Tal como El Niño, os seus impactos traduzem-se em diferentes alterações nos padrões meteorológicos e oceânicos não só na faixa intertropical do oceano Pacífico, mas também noutras zonas mais distantes do planeta.