Liftindex

Theoretische index, in de aerologie bekend onder het acroniem LI (Lift Index), waarmee de mate van atmosferische instabiliteit kan worden geschat aan de hand van de gegevens van een radiosondering. Hij wordt gedefinieerd als het algebraïsche verschil tussen de temperatuur die wordt waargenomen op het niveau van 500 hPa (een tussenliggend niveau van de troposfeer) en de temperatuur die een luchtbel zou hebben die adiabatisch opstijgt vanaf het aardoppervlak, wanneer deze dat niveau bereikt. Als de index positief is (LI > 0), is de omgeving thermodynamisch stabiel en is de kans dat convectie op gang komt en onweersbuien ontstaan vrijwel nihil. Negatieve waarden van de liftindex (LI < 0) wijzen op instabiliteit. Hoe negatiever de waarde, hoe intenser de convectie zal zijn. Bij LI-waarden tussen 0 en –3 is de lucht thermodynamisch niet erg instabiel, zodat eventuele onweersbuien niet erg significant zullen zijn. Als de liftindex waarden tussen –3 en –6 aanneemt, kunnen de onweersbuien krachtig zijn. Bij waarden tussen –6 en –9 is de atmosferische instabiliteit opmerkelijk, wat de ontwikkeling van zware onweersbuien bevordert, met een hoge kans op hagel. Ten slotte, als LI < –9, zal de omgeving zeer extreem instabiel zijn, gunstig voor de ontwikkeling van supercellen en tornado's.