勾配（グラディエント）

理論気象学で使用されるベクトル解析からの数学的概念。スカラー場（大気圧や温度の場など）に適用され、その場が最も急速に変化する方向に一致する方向を持ち、その大きさが示された方向への変化率を表すベクトルです。代数方程式ではナブラ演算子（ ∇ ）の後に対応する関数が続いて表現されます。例えば、温度勾配は ∇ T と表記されます。