passaatwinden

De naam die wordt gegeven aan de aanhoudende maritieme winden met een oostelijke component die aan weerszijden van de evenaar waaien, in twee grote aardse gordels die zich uitstrekken van de evenaarszone tot 25º noorder- en zuiderbreedte. In bepaalde lengtebanden en jaargetijden kan dit windregime de 30e breedtegraad bereiken of, omgekeerd, beperkt blijven tot de nabijheid van de evenaar. Ook bekend als "de passaten" ( Trade Winds, in het Engels), zijn de passaatwinden al lang bekend bij zeelieden, wat de eerste wetenschappelijke studies over de algemene circulatie van de atmosfeer heeft gestimuleerd. Terwijl ze op het noordelijk halfrond uit het NO waaien, doen ze dat op het zuidelijk halfrond uit het ZO, waardoor daartussen de intertropische convergentiezone ontstaat.