cinta transportadora oceánica

Circulación oceánica a escala planetaria, encargada de renovar las aguas superficiales por aguas intermedias y profundas, de mayor densidad que las primeras. Su nombre hace referencia a la temperatura (prefijo «termo-») y al contenido de sal (sufijo «-halina», que alude al término latino hals = sal). La CTH (sigla usada en oceanografía física para expresar de forma abreviada la circulación termohalina) se pone en marcha en zonas de la superficie marina donde hay un agua más densa que en zonas adyacentes, bien por estar más fría y/o también por tener una mayor salinidad. También pueden contribuir a ese «encendido» fenómenos como el viento o las mareas. El hundimiento de esa agua va dando lugar al proceso lento de renovación, de varios siglos de duración. Este mecanismo de transporte de calor -también conocido como la cinta transportadora oceánica-, complementario al que tiene lugar en la atmósfera a través de la CGA, influye de forma decisiva en el clima terrestre.