Imagen mosaico IR (GOES-E + Meteosat-7) realzada del 8 de Enero del 2003 a las 18 UTC. Obsérvese las proporciones espaciales de la baja en el Atlántico

El “monstruo” frío

Los días 8,9, 10,11 y 12 de enero del 2003, la península Ibérica y Europa occidental y central se vieron sometidas a sucesivas oleadas de aire frío con temperaturas muy bajas y nevadas, que en el norte peninsular casi llegan a nivel del mar. Las perturbaciones atmosféricas causantes de esta invasión de aire muy frío fueron unas altas (sobre Inglaterra y Centro Europa) y bajas (al noreste de la península), que se ubicaron de tal forma que inyectaban aire muy frío y seco a nuestras latitudes: el monstruo frío.

El “monstruo“ cálido

Por el contrario, en el Atlántico norte se desarrollaba una potentísima borrasca de grandes dimensiones espaciales. La nubosidad asociada iba desde las costas caribeñas hasta Groenlandia. Su escudo nuboso delantero estaba formado por una cobertura casi uniforme de nubes medias y altas, con un sector cálido que ocupaba grandes proporciones horizontales: el monstruo cálido.

La dorsal cálida e irrupción de aire templado hacia latitudes más altas podían verse en los mapas de 850 y 700 hPa de esos días.

Las proporciones espaciales de ambas perturbaciones, fría y cálida, eran muy llamativas y acorde con los posibles efectos en superficie.

Imágenes infrarrojas del GOES-Este y Meteosat-7, respectivamente, del día 9 de Enero del 2003, tomadas sobre las 06 UTC, aproximadamente.

En estas imágenes infrarrojas tomadas por el GOES-E y Meteosat-7 vemos de nuevo lo comentado con anterioridad. Detrás de la borrasca Atlántica existe una descarga masiva de aire frío que se organiza en una banda nubosa que recuerda a otro nuevo frente frío: como tal, se desarrolló en los días posteriores.

El aire frío sobre la península Ibérica se había organizado en forma de banda en “coma”, mientras que el aire seco, frío y continental se ha adueñado de toda Europa central y occidental.

Mapa de superficie de la Met. Office del mismo día pero a las 00 UTC

Seis horas antes de las fotos anteriores, el análisis de superficie de la Met. Office nos mostraba los sistemas frontales a estos dos colosos sinópticos que marcaban la pauta en la zona analizada.

Imagen IR del Meteosat- 7 del 9 de enero del 2003, a las 1200 UTC

A las 1200 UTC del día 9 de enero del 2003 la masa frontal atlántica hace acto de presencia al oeste del escenario peninsular obligando, a duras penas, la marcha hacia el este de la masa polar fría: le costará unos días conseguir que está se marche.

Mapas de contenido de ozono

Los dos golosos sinópticos muestran sus “fuerzas” a través de las irrupciones de ozono estratosférico hacia alturas más bajas troposféricas en la zona de los dobleces de la tropopausa, por donde transcurre el chorro. En la zona del “aire frío” en niveles medios-altos de la troposfera es donde se produce las máximas concentraciones de ozono, donde se suele identificar las vaguadas y bajas en altura. Por el contrario, las dorsales llevan asociados mínimos de concentración de ozono.

Los mapas siguientes nos ponen de manifiesto la relación de las bajas y altas con la concentración de máxima y mínima de ozono, respectivamente. Las perturbaciones baroclinas del invierno en el hemisferio norte son más intensas que las del sur, que se encuentran debilitadas. Es verano en el hemisferio meridional.

Imagen o mapa de ozono para el día 9 de enero del 2003 para el hemisferio norte (invierno). Fuente DLR alemán

Idem que el caso anterior pero para el hemisferio sur (verano). Obsérvese la intensidad relativa de la concentraciones de ozono para el mismo día: las perturbaciones sinópticas poseen diferente intensidad en uno y en otro hemisferio según la época del año.
Fuente DLR alemán