La temperatura del agua del mar tras el paso del huracán Bertha: un sendero de aguas frías al paso de un ciclón tropical
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Fuente: NASA En tierra, el paso de una tormenta severa se puede seguir por los árboles caídos o las ramas y troncos tronchados. En el océano, un huracán deja una andana de agua fría en su trayectoria. |
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Figura 1. Animación de las imágenes diarias de la temperatura superficial del agua del mar en el Atlántico Norte para entre el 7 y el 23 de julio de 2008. Nótese la traza del huracán Bertha sobre dichas temperaturas y su “rastro frío” al final del periodo. Fuente: Remote Sensing Systems.
El huracán Bertha, como otros ciclones tropicales, dejó un rastro de agua fría que marca el paso del huracán del Océano Atlántico en su parte norte, y que se aprecia en esta imagen de la temperatura superficial del mar tomada por el radiómetro avanzado de exploración de microonda (AMSR-E) en el satélite de Aqua de la NASA el 7 de julio de 2008. El agua cálida que es lo bastante caliente como para aprovisionar de combustible a un huracán –sobre los 28º Celsius - está en amarillo y anaranjado, mientras que el agua más fresca es azul y blanca.
Figura 2. Temperatura del agua del mar observada el 14 de julio de 2008. En línea continua se muestra la trayectoria del centro del ciclón tropical aludido. Fuente NASA.
El agua cálida se sitúa en tres regiones distintas. La más grande de estas regiones se extiende al este de la Florida, de Cuba, y de La Española. La corriente del Golfo, la segunda zona, es un río de agua cálida que se encuentra a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. La tercera región de aguas cálidas está aislada en el centro de la imagen, separado del resto del agua caliente con el agua fresca dejada por la estela de Bertha.
Esta zona de agua fría fue creada por los vientos intensos de Bertha. El viento batió el océano cálido, robándole la energía y el calor que utilizan los ciclones tropicales como principal fuente de energía, y que es calentado por el sol. El agua removida es sustituida por otra más fresca de debajo de la superficie. El sendero de agua fría sigue hacia el norte, según la trayectoria de la tormenta. Entre el 3 de julio y 20 de julio, Bertha se desplazó lentamente desde las islas de Cabo Verde de la costa de África, donde se formó, a través del Atlántico, aumentando y disminuyendo gradualmente su fuerza. La tormenta se curvó al norte, llegando a las latitudes de las Bermudas, dejando una estela de agua fría vista aquí, y después dio la vuelta al noreste hasta que se debilitó sobre las aguas frías del Atlántico Norte. A través de su largo ciclo de vida, Bertha alcanzó brevemente el estado de categoría 3, con los vientos acercándose a unos 195 kilómetros por la hora ó 105 nudos.
Imagen de la NASA de Jesse Allen, usando datos de AMSR-E procesado y proporcionado por Chelle Gentemann y Frank Wentz, del Sistemas de Teledetección. Los datos de la trayectoria de la tormenta fueron proporcionaron por Unisys. Subtítulos de Holli Riebeek.
Fuente y referencia, NASA:
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