Fuentes de prensa digital

¿Después de más de 15 años, las langostas africanas del desierto invaden una de las islas Canarias. Imagen captada en Haría con una alta concentración de langostas. Fuente Canariasahora.com

Canariasahora.com

El Gobierno de Canarias declaró en la tarde del sábado 27 de noviembre de 2004 la existencia de plaga de langosta en Lanzarote, tras alcanzarse un volumen de al menos dos millones de animales llegados procedentes del continente africano, según informó el consejero de Agricultura, Pedro Rodríguez Zaragoza.

La mayoría de estos ejemplares se concentran en los municipios más próximos al continente africano, Haría y Yaiza, donde algunos cultivos están ya afectados en parte como consecuencia de la presencia de las langostas, que, no obstante, han causado mucho menos daño del habitual debido a que llegan a tierra en estado de agotamiento y sin fuerzas siquiera para comer en muchos casos, destacó el consejero.

Agregó, sin embargo, que, al ser ya tan grande su cantidad, su potencial de destrucción es considerable, por lo que se pusieron en marcha tareas de fumigación en las que participan más de un centenar de efectivos.

Operarios que forman parte del personal del Gobierno Autónomo, del Cabildo de Lanzarote y de diferentes municipios de la isla y que, según recalcó Rodríguez Zaragoza, luchan contra la plaga desde tierra, a pie o desde tractores, y sin recurrir en ningún caso a fumigaciones aéreas indiscriminadas, que no se creen precisas por ahora y que, además, podrían dañar espacios naturales sensibles.
Su labor se centra fundamentalmente en las horas de la puesta y la salida del sol, cuando los animales en cuestión tienden a agruparse para descansar obedeciendo a su instinto gregario y son más susceptibles de ser eliminados masivamente, consiste, por una parte, en efectuar fumigaciones controladas, y, por otra, en recoger directamente en bolsas los ejemplares muertos o desfallecidos.

Según subrayó el consejero, el propio tiempo inestable que ha propiciado la arribada a la isla de las langostas, arrastradas en grupos por fuertes vientos procedentes del territorio africano, ha determinado que lleguen sin fuerzas para comenzar a devorar todo a su paso, como suelen hacer.

Este hecho ha minimizado los daños producidos hasta el momento y, además, permitirá en buena medida evitarlos al dejar desprevenidos a los animales, que incluso en muchos casos pueden ser recogidos manualmente antes de que se recuperen sin que opongan resistencia alguna, explicó.

Pedro Rodríguez Zaragoza precisó, en cualquier caso, que la declaración de plaga de langosta, aplicable cuando en un territorio se da una concentración de ejemplares superior a los cincuenta por metro cuadrado, se ciñe sólo a Lanzarote y no afecta a ninguna otra isla de la Comunidad Autónoma. En ese sentido destacó que en la vecina Fuerteventura, principal foco de inquietud ante una posible plaga durante la jornada del viernes, cuando las llegadas comenzaron a ser significativas en algunas áreas de la isla, se encuentra ahora en situación de calma y sin que se prevean complicaciones, como consecuencia de un cambio en el viento y las condiciones climatológicas. Un cambio que, por contra, ha sido determinante a la hora de conducir a la langosta hacia Lanzarote.

Por ello el consejero, que expuso la situación por conversación telefónica desde esa isla, donde recorrió las zonas de mayor concentración de animales, permanecerá en Lanzarote hasta este domingo en espera de acontecimientos.

Tanto el propio Rodríguez Zaragoza como fuentes del Cabildo de Lanzarote advirtieron, de todos modos, que la plaga podría remitir en buena medida este domingo por razones naturales si, tal y como ha pronosticado el Instituto Nacional de Meteorología, la dirección del viento varía nuevamente y la calima de las últimas jornadas es reemplazada por nubes y lluvias.

Imagen del ciclo reproductor de la langosta y zonas afectadas con fecha actual… Fuente La RAZON.

Imagen de las zonas afectadas por enjambres de estos animales en rojo para el mes de noviembre. Obsérvese la relativa cercanía de grandes zonas de langostas frente a las costas Canarias. Bandadas en puntos amarillos y agrupaciones de adultos en azul. Imagen portal de la FAO.

Idem para primeros de Diciembre. Fuente FAO.
Swarm, enjambres; adults, adultos; band, bandas.

http://www.fao.org/NEWS/GLOBAL/locusts/locuhome.HTM

El Mundo

Canarias vuelve a estar amenazada por una plaga de langosta, 16 años después de la última vez. Entonces, en 1988, las islas estuvieron en alerta pero la invasión de estos insectos no llegó a hacerse realidad.

En aquella ocasión, la langosta Schistocerca gregaria asoló partes de Mauritania, Túnez, Argelia y Marruecos, e incluso de la península Arábiga e Irán, y provocó la alarma en el archipiélago canario y el sur de Europa, por el riesgo de que los insectos consiguieran trasladarse a las islas o al continente.

A finales de 1988 se detectaron ejemplares de langosta en el sur de Tenerife, Gran Canaria, La Palma y El Hierro, pero las autoridades no lo consideraron una plaga por su reducido número y porque los insectos llegaban agotados a las islas, por lo que los daños fueron mínimos.

Mucho antes, en 1954 otra plaga de langostas sí causó graves pérdidas en las Canarias, cifradas en más de 60 millones de pesetas de la época, a pesar de las medidas preventivas que fueron adoptadas.

Según el Plan de Lucha contra la langosta del desierto, también en 1958, 1975, 1978, 1980, 1981, 1985 y 1997 se detectaron ejemplares aislados de langosta, que no llegaron a ser preocupantes.

Información tomada de los diarios digitales citados:

http://www.canariasahora.com/ceconomia/editar_noticia.asp?idnoticia=54389&idtemageneral=4

http://www.elmundo.es/elmundo/2004/11/28/sociedad/1101637761.html