Precipitación total de lluvia estimada desde satélite en la Española, en los periodos indicados al pie de la figura, según datos del TRMM. Fuente y crédito de las imágenes, NASA

En la última semana de mayo, Haití y la República Dominicana, los dos países que conforman la isla la Española, han sido afectados por adversas inundaciones después de varios días de lluvias intensas. Cientos de personas han fallecido en los dos países por el resultado directo del fango al ser sepultadas por deslizamientos de tierra y lodo. El área más duramente golpeada fue la ciudad de Jimani y sus alrededores, al SW de la República Dominicana, cerca de la frontera de Haití. El río de Soliel desbordó antes del amanecer en la mañana del 25 de mayo 2004 cogiendo a la ciudad por sorpresa.

Una vaguada cruzó el Caribe central generando numerosos chubascos y lluvias intensas. El efecto fue amplificado con vientos cargados de humedad de componente sur del Caribe interaccionando con la topografía de la isla. El servicio dominicano del tiempo divulgó que se recogieron 250 mm de lluvia cerca de Jimani en apenas 24 horas.

El satélite Tropical Rainfall Measuring Mission, TRMM, que fue lanzado en noviembre de 1997, usa sensores pasivos y activos para medir la precipitación sobre las zonas tropicales globales desde el espacio. El análisis de precipitación, casi en tiempo real, Multi-satellite Precipitation Analysis (MPA) proporciona estimaciones cuantitativas de la precipitación sobre las zonas tropicales globales. Las imágenes superiores demuestran la acumulación de la precipitación entre el 18 y el 25 de mayo de 2004.

La imagen inferior muestra el total de lluvia estimada por el MPA. Las áreas rojas indican totales de la precipitación de más de 355,6 mm sobre casi toda la Española. Áreas rojas más oscuras a lo largo de la frontera entre Haití y la República Dominicana muestran totales de la precipitación para el período de cera de 609 mm. La imagen superior nos da un vistazo más cercano de los datos de precipitación para el mismo periodo. En ella observamos que los totales más altos se sitúan a lo largo de la frontera entre Haití y la República Dominicana y exceden de los 550 milímetros.

Las animaciones muestran que el grueso de la lluvia aparece haber caído en un solo día, el 23 de mayo.

TRMM es una misión conjunta entre NASA y la agencia japonesa JAXA del espacio.

Ver animaciones:
• MPEG-1 (.mpg) (1.29 MB)
• Quicktime (.qt) (559 KB)
Imágenes grandes:
• Contorno de lluvias (630 KB)
• Acumulaciones (257 KB)
Fuente de la información, portal de la NASA:

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/natural_hazards_v2.php3?img_id=12156