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Cambios de temperatura desde 1880-2002 parcialmente generados por el hollín. Ver texto para detalles. Imagen y créditos NASA

Los resultados de los científicos de la NASA y de la Universidad de Columbia muestran que más del 25 % del incremento de la temperatura global media entre 1880 y 2002 puede ser debido a la nieve y al hielo. La nieve y el hielo puro pueden reflejar gran cantidad de la radiación incidente solar, mientras que la nieve y el hielo que está contaminada con partículas de carbón negro (hollín) absorben la radiación solar incidente.

Los científicos estiman que un contenido de hollín de solo unas partes por mil millones puede reducir la capacidad de la nieve en reflejar la radiación solar incidente en 1 %. En Norte América el hollín ha reducido la reflectividad de la nieve en un 3%.

La imagen superior muestra los resultados de un modelo numérico donde se modeliza el impacto del hollín sobre las temperaturas entre 1880 y el 2002. El hollín ha causado el incremento más elevado de temperaturas en latitudes altas, como se muestran en las zonas coloreadas por rojo, naranja y oro, en la parte superior de la imagen.

Además de su contribución al dicho calentamiento, el hollín también incrementa la velocidad de la nieve y el hielo, siendo, probablemente y parcialmente, el responsable del rápido declive de los glaciales del mundo.

Por otra parte el hollín, causa un aumento de la neblina que deprime a las plantas (incluyendo a las cosechas), la productividad y es un elemento negativo para la salud.

Este artículo es parte de otro más extenso que se puede leer en GSFC press release.

Imagen cortesía de NASA Goddard Institute for Space Studies

Toda la información originaria en:
http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=16404