Francisco J. Ayala-Carcedo, Instituto Geológico y Minero de España
Jorge Olcina Cantos, Universidad de Alicante

A lo largo de 2002, los riesgos naturales han producido un total de 78 víctimas mortales en España.

Los fenómenos que han tenido mayor incidencia han sido los accidentes, terrestres (10) y aéreos (9 víctimas), producidos a causa de la niebla, con 19 víctimas; los temporales marítimos con 18; los golpes de mar en las costas, con 14; las inundaciones en cursos torrenciales, con 11; los vendavales en tierra, con 6; los aludes y riesgos ligados al hielo así como los rayos, cada uno con 4, y los desprendimientos de rocas con 1.

Estos sucesos, se han distribuido de la siguiente forma por las diferentes Comunidades Autónomas: 19 en Andalucía; 11 en Castilla y León; 9 en Canarias; 8 en la Comunidad Valenciana; 7 en el País Vasco; 6 en Baleares y en Cataluña; 5 en Galicia; 4 en la Comunidad de Madrid; 2 en Castilla-La Mancha y 1 en Aragón. A subrayar la incidencia en Castilla y León, Canarias y Comunidad Valenciana.

Los sucesos que han producido más víctimas fueron el choque múltiple en Valladolid el 20 de marzo a las 8:30 a consecuencia de una densa niebla, en el que se vieron involucrados 40 coches y camiones, con 8 muertos; la inundación torrencial de Sta. Cruz de Tenerife del 31 de marzo, en la que cayeron 220 litros por m2 en 2,5 horas, produciendo 8 muertos a lo largo de zonas inundables torrenciales y el temporal de viento del 13-14 de noviembre, que produjo la muerte de 5 personas por caída de grúas en Santurce, Coruña y Cádiz.

El 76 % de las víctimas eran hombres y el 24 % mujeres.

Entre los sucesos que no han producido víctimas pero han tenido incidencia social de cierta entidad, deben destacarse: a) la fuerte calima sahariana que afectó a Canarias entre el 5 y 9 de enero, produciendo problemas en los vuelos y numerosas afecciones pulmonares, b) el súbito temporal de nieve del 11 de abril en el Puerto de la Mora, A-92, de Granada, que atrapó a unos 300 vehículos, y c) el fuerte temporal que arrasó las costas del Delta del Ebro penetrando 1 km tierra adentro, delta muy vulnerable por el retroceso y el lento hundimiento que ha provocado la retención de sedimentos en los embalses pirenaicos llevándole a una situación insostenible que agravarán aún más los nuevos embalses del PHN en la Cuenca del Ebro y la detracción de caudales para el trasvase.

La cifra total de víctimas, es inferior a la media de 99 víctimas/ año del periodo 1990-2000.

Debe destacarse el protagonismo de fenómenos como la niebla y los golpes de mar en las costas, y el hecho de que todas las víctimas en inundaciones, lo han sido en cursos torrenciales y no en ríos grandes o medios, tal y como viene sucediendo en los últimos 50 años, por lo que deberían extremarse las medidas ligadas a la Ordenación del Territorio en zonas inundables torrenciales y los mapas de riesgos mucho más que las inversiones en hormigón, de escasa eficacia y viabilidad en este tipo de cursos